Villafranca del Bierzo → Vega de Valcarce

(Zondag 17/05/2026)

Overweging van de dag

“Soms voelen we pas hoeveel kracht we kregen onderweg,
wanneer een nieuwe berg voor ons ligt.”

Vanmorgen liep de wekker al af om 06:30u.
Rustig maakten we ons klaar voor opnieuw een etappe richting de bergen.

Om 07:00u stonden onze rugzakken klaar in de receptie voor Jacotrans, waarna wij zelf nog even konden genieten van een eenvoudig ontbijt en de stilte van de vroege ochtend in Villafranca del Bierzo.

Gisterenavond waren we nog aanwezig in de Colegiata de Santa María de Cluny voor de eucharistieviering van 19:30u.
Op het einde van de viering werden alle pelgrims naar voren geroepen rond het altaar. Samen baden we een pelgrimsgebed en kregen we de zegen voor de verdere tocht.

Daarna ontvingen we onze “pelgrimsstempel” en een klein prentje met de boodschap:

“Enciende la luz del Camino”
“Ontsteek het licht van de Camino.”

Een eenvoudig gebaar,
maar eentje dat toch bleef nazinderen bij het vertrek vanmorgen.

Bij de groep pelgrims in de kerk waren ook een tiental jonge Amerikanen aanwezig, afkomstig uit Nebraska en South Carolina.
Opvallend hoe verschillend mensen hun geloof beleven, maar tegelijk allemaal dezelfde weg stappen richting Santiago.

Onderweg kwamen we hen vandaag nog verschillende keren tegen.
Ook ontmoetten we een pelgrim uit Israël.

Dat maakt de Camino telkens opnieuw bijzonder:
zoveel verschillende verhalen,
zoveel landen,
maar allemaal onderweg met dezelfde schelp op de rugzak.

Vandaag trokken we door verschillende kleine dorpjes richting Vega de Valcarce.
Opvallend hoeveel albergues nog gesloten bleken, terwijl de open herbergen goed gevuld waren met pelgrims.

Ook vonden we onderweg een open kerkje met een prachtig interieur!

Ondanks de voortdurende lichte stijging voelde deze etappe verrassend goed aan.
Het was alsof het lichaam vanzelf zijn ritme vond.

Rond 10:30u en halfweg hielden we effe half voor een sanitaire stop en een Aquarius.

Met een gemiddelde van ongeveer 5 km/u werd dit zelfs onze snelste etappe tot nu toe.
Geen wedstrijd natuurlijk,
maar gewoon een dag waarop het stappen vanzelf leek te gaan.

Rond de middag hielden we halt bij een plaatselijke bakker voor een eenvoudige maar heerlijke bocadillo met kaas, samen met een koffie voor Jeannine en thee voor mij.
En natuurlijk mocht ook een stukje Tarta de Santiago niet ontbreken:
een typisch Spaans gebak op basis van amandelen.

Bij aankomst in Vega de Valcarce waren we iets te vroeg voor het openen van de receptie.
Dus buiten even wachten in het zonnetje. Eens 14:00u kregen we een kleine maar lichtrijke kamer toegewezen, eenvoudig ingericht met twee ramen en een wastafel.
Douche en toilet bevinden zich op de gang.

En eigenlijk past dat perfect bij de Camino:
niet de luxe telt,
maar de rust,
de eenvoud
en het onderweg zijn.

Ook het afscheid van Juan en zijn mama in Villafranca deed iets met ons.
Van hen kregen we allebei een Camino-armbandje als aandenken.
Jeannine had hen eerder een klein gelukswormpje gegeven als dank voor hun warme ontvangst.

Sommige plaatsen voelen onderweg even als thuis.

Morgen wacht de echte klim richting O Cebreiro.
Vandaag was daarvoor een mooie overgang:
sparen van krachten,
rustig stijgen,
en vertrouwen opbouwen voor wat nog komt 👣⛰️

---

Gegevens van de dag

• Locatie: Vega de Valcarce
• Type dag: Wandeletappe
• Afstand: 17,28 km
• Staptijd: 3u24
• Gemiddelde snelheid: ongeveer 5 km/u
• Stappen Tuur: 23.037
• Stappen Jeannine: 23.735
• Weer: zacht wandelweer met afwisselend zon en wolken
• Hoogtepunten van de dag: de pelgrimszegen in de Colegiata, ontmoetingen onderweg, de rustige stijging richting de bergen en de aankomst in Vega de Valcarce 👣✨

Onze groetjes vanaf de Camino en tot morgen!

Jeannine en Tuur, 👋👣⛰️