Overweging van de dag

“Vandaag dalen we af naar de wereld met beide voeten op de grond en ruimte in ons hoofd. – Na regen en mist waarderen we de zon des te meer.”

Deze morgen werden we wakker in het stille El Acebo.

Na de onophoudelijke regen van gisteren leek alles plots veranderd. De lucht bleef wel betrokken, maar… geen regen. Geen mist. Geen kletsnatte kleren meer. Alleen dat voelde al als een geschenk.

Na een sober maar degelijk ontbijt trokken we opnieuw op pad, richting Ponferrada.

Al snel merkten we hoe anders de bergen er vandaag bijlagen.
De paden die gisteren nog leken op kleine bergrivieren waren nu grotendeels droog. Hier en daar lagen nog plassen, maar de modder en het stromende water waren verdwenen alsof de bergen zich van hun ruwe kant hadden laten zien… en nu opnieuw vrede hadden gesloten met de pelgrims.

De afdaling richting Ponferrada was echter niet te onderschatten.
Sommige stukken waren steil en smal, met ondergrond van rotsen, losse keien en afgebrokkelde stenen. Regelmatig moesten we goed opletten waar we onze voeten zetten. Maar vandaag beseften we des te meer hoeveel geluk we hadden dat alles droog bleef. Met regen erbij was dit opnieuw een zware en gevaarlijke tocht geworden.

Onderweg trokken we door kleine bergdorpjes die er nog heel rustig bijlagen. Veel albergues waren zelfs nog gesloten toen wij passeerden.
Sommige van die dorpjes deden ons sterk denken aan Capestrano in Italië, waar onze Gunther en Kevin wonen. Dezelfde sfeer, dezelfde steile straatjes, dezelfde stenen huizen tegen de bergflanken gebouwd. Bijzonder hoe plaatsen onderweg soms onverwacht herinneringen oproepen aan mensen die je dierbaar zijn.

Vandaag kregen we eindelijk ook terug de vergezichten die gisteren volledig verborgen bleven in wolken en mist.
De bergen lagen open voor ons. Valleien, heuvels, dorpjes in de verte… het was alsof de Camino ons vandaag wilde belonen voor gisteren.

Onderweg passeerden we opnieuw verschillende mijlpalen: nog 223 km… later zelfs nog 219 km tot Santiago.
Het eindpunt komt stilaan dichterbij, stap voor stap.

Tegen de middag bereikten we Ponferrada.

En wat deed het deugd om daar uiteindelijk in de zon op een terrasje te zitten aan het Virgen de la Encinaplein — dezelfde naam trouwens als onze verblijfplaats hier. Na gisteren voelde dat bijna onwerkelijk aan.

Vandaag genoten we van een heerlijke plank met kazen en noten en een tapa van ei en champignons. Daarbij een Cervesa 0,0% (Tostada) en een Cola Zero.
Eenvoudig misschien… maar na dagen van stappen smaken zulke momenten intens.

Later wandelden we nog wat door Ponferrada zelf.

We bezochten ook even de kerk van Nuestra Señora de la Virgen de la Encina, waar we een kaarsje brandden en baden in stilte. Zulke momenten blijven onderweg belangrijk: even vertragen, danken, denken aan mensen thuis en aan intenties die al weken met ons meereizen.

Verder kwamen we ook langs de indrukwekkende burcht van Ponferrada: het Castillo de los Templarios.

Deze middeleeuwse vesting werd eeuwen geleden gebouwd door de Tempeliers om pelgrims op weg naar Santiago te beschermen. Wanneer je daar vandaag langs wandelt voel je nog altijd iets van die lange geschiedenis van pelgrims, ridders en reizigers die hier al eeuwen voorbijtrekken.

Onze vriendin Bea bevindt zich trouwens ergens hier in Ponferrada met een groepje stappers. Misschien kruisen onze wegen elkaar hier nog onverwacht of misschien ook niet. Ook dat hoort bij de Camino: mensen die elk hun eigen weg gaan, maar soms toch weer even samenkomen.

Vandaag voelde anders dan gisteren.

Lichter.
Ruimer.
Warmer.

En misschien beseffen we daardoor opnieuw hoe dicht vreugde en moeilijkheid soms naast elkaar liggen onderweg. 👣☀️

Gegevens van de dag

• Traject: El Acebo ~ Ponferrada
• Afstand officiële etappe: 14,7 km
• Werkelijk afgelegd: 16,05 km
• Stappen Tuur: 23.176
• Stappen Jeannine: 25.469
• Weer: betrokken maar droog, later opklaringen en zon
• Sfeer: opgelucht, dankbaar en genietend
• Hoogtepunten van de dag: de droge bergpaden, de vergezichten, de dorpjes onderweg, Ponferrada, de Virgen de la Encina en het Castillo de los Templarios 👣☀️

Tot zover weer voor vandaag. Morgen trekken we 15,5 km verder over een relatief vlak terrein.

Onze groetjes vanop de Camino,

Jeannine en Tuur, 👋👣